Пронајдоците на едно ново истражување покажуваат дека поседувањето мачка како домашно милениче, која е слободна да се движи на отворено (да лови глодари), е поврзано со зголемен ризик од психотични искуства во понапредна зрелост кај мажи.
Истражувачите откриле дека машките деца кои поседуваат мачки кои излегуваат надвор имале мал, но значително зголемен ризик од психотични искуства во зрелоста наспроти деца кои немале мачка во детството или кои имале мачка но ја чувале во затворен простор, без можност да излегува. Виновник за оваа ситуација не е самата мачка, туку изложеноста на Toxoplasma gondii, паразит што го носат глодарите, а понекогаш се пронаоѓа и во изметот на мачката. Студијата додава дека бројни докази покажуваат дека изложеноста на T.gondii може да биде фактор на ризик за шизофренија и други психотични нарушувања.
„Ова се мали делови од докази, но интересно е да се земе предвид дека може да има комбинации на фактори на ризик. И дури и ако големината на ризикот е мала на индивидуално ниво, мачките и Toxoplasma gondii се толку присутни во нашето општество што ако ги собереме сите овие мали потенцијални ефекти, тогаш тоа станува потенцијално јавно здравствено прашање.”
Vincente Pakin MD, McGil University
Студијата беше објавена во Journal of psychiatric research на 30 јануари 2022 година. T. gondii инфицира околу 30% од човечката популација и обично се пренесува преку мачки. Повеќето инфекции се асимптоматски, но Т. gondii може да предизвика токсоплазмоза кај луѓето, што е поврзано со зголемен ризик од шизофренија, зголемен број на обиди за самоубиство или благо когнитивно оштетување. Иако некои студии покажуваат поврзаност помеѓу сопственоста на мачки и зголемен ризик од ментална болест, наодите од истражувањето се само еден показател за кој се потребни дополнителни истражувања.
За студијата, 2206 индивидуи на возраст од 18-40 години ја комплетираа Проценката на психичките искуства во заедницата (CAPE-42) и прашалникот за собирање информации за сопственоста на мачката во секое време помеѓу раѓањето и возраст до 13 години и дали мачките живееле исклучиво во затворени простории или ако им било дозволено да излегуваат надвор. Учесниците исто така беа прашани за бројот на преселби во домот помеѓу раѓање и возраст од 15 години, датум и место на раѓање, животна историја на траума на главата и историја на пушење тутун. Сопственоста на мачки што ловат глодари (излегуваат надвор) беше поврзана со поголем ризик од психоза кај машките учесници, во споредба со немањето мачка или мачка што не лови. Независно од сопственоста на мачка, помладата возраст, преселувањето повеќе од три пати како дете, историјата на траума на главата и пушење тутун се поврзани со поголем ризик од психоза.
Студијата не беше дизајнирана да ги истражи потенцијалните биолошки механизми за објаснување на половите разлики во ризикот од психоза забележани кај сопствениците на мачки кои ловат глодари, но „едно можно објаснување засновано на литературата за модели на животни е дека невробиолошките ефекти од изложеноста на паразити може да бидат поголеми со машки пол“. Оваа студија е дел од поголем, долгорочен проект наречен Enviro Gen, кој ги испитува еколошките и генетските фактори на ризик за шизофренија.
